1. Juni 2011
Von Veronika Widmann und Ruben Karschnick

Veronika aus Mühldorf am Inn ist Redakteurin bei TONIC

Texte von Veronika
autor@tonic-magazin.de

Ruben aus Hamburg ist Chefredakteur von TONIC

Texte von Ruben
autor@tonic-magazin.de

Mitten im Armenhaus Polens liegt der größte Grenzübergang zu Russland. Hier werden Wodka, Zigaretten und Diesel wie am Fließband in die EU geschleust. Die Schmuggler sagen, es sei die einzige Aussicht auf ein Einkommen.

Zollbeamter Samoszuk: "Die Schmuggler betrügen alle, die in unserem Land leben."

Bild: Thomas von Eichhorn

Wie oft sein Auto schon halb auseinander gebaut, die Sitzbezüge abgestreift und die Plastikverkleidungen beiseite gebogen wurden, das weiß Tomasz nicht mehr. Zu oft stand er hier in der Schlange derjenigen, bei denen etwas gefunden wurde, und musste mitansehen, wie ein polnischer Grenzbeamter mit Taschenlampe und Schraubenzieher sein Auto zerlegt. Seit ein Uhr nachts steht er hier; inzwischen ist es Mittag geworden.

Zehn Stunden warten für den einen Moment. Den Moment, in dem der Hund vom Zoll Alarm schlägt – oder eben nicht. "Die Kontrollen sind streng, eigentlich wird man immer erwischt", sagt Tomasz. Der 55-Jährige trägt eine beige Sportjacke und eine dunkelbraunen Mütze, unter der schon graue Haare zum Vorschein kommen. "Aber wenn es sich nicht lohnen würde, würde ich es nicht tun." Denn egal, ob die Grenzer Zigaretten oder Wodka finden – immerhin den russischen Diesel kann er mitnehmen.

Tomasz kommt aus der polnischen Kleinstadt Bartoszyce, 17 Kilometer von der russischen Exklave Kaliningrad entfernt. Er ist einer von 1,2 Millionen Menschen, die die Grenze hier jährlich passieren – nach Angaben des Zollamts schmuggeln 90 Prozent von ihnen. Insgesamt drei Grenzübergänge gibt es zwischen Russland und Polen, alle liegen sie in der Region Ermland-Masuren, einer der ärmsten Gegenden des Landes.